リミットレス (2011)

錠剤一粒で脳のすべての潜在能力を引き出せるとしたら。誰もが一度は想像したことのあるこの魅力的な仮定を、この映画は滑らかな映像と速い展開で描き出す。締め切りを守れない無名作家が薬一粒で天才になり、人生を一変させる物語は、それ自体で痛快な代理満足を与える。しかし映画は成功の幻想だけを見せはしない。人工的に引き上げた能力には必ず代償がともなうという事実を、じわじわと締めつけてくる緊張で気づかせる。

どんな映画か — 錠剤一粒が変えた無名作家の人生

エディ・モラ（ブラッドリー・クーパー）は契約だけ結んでおきながら一文字も書けない作家だ。恋人に振られ家賃も滞納している彼の人生は底をついている。そんなある日、元義兄からNZTという新薬を手渡される。この薬を飲むと脳が完全に目覚め、一度見たものはすべて記憶し、複雑な状況を瞬時に見抜く。エディは数日で滞った原稿を仕上げ、株式市場に飛び込んで莫大な金を稼ぐ。やがて大物投資家カール・ヴァン・ローン（ロバート・デ・ニーロ）の目に留まり華やかな世界へ入っていくが、薬の副作用と薬を狙う危険な勢力が彼を締めつけてくる。

演出 — 陶酔感を視覚に移した映像実験

ニール・バーガーは薬が効き始める瞬間の感覚を視覚的に表現することに力を注ぐ。エディがNZTを服用すると、ぼやけていた世界が突然鮮明になり、画面の色彩までもが華やかに息づく。文字が宙から降り注いだり、街が無限に伸びていく場面のように、天才の頭の中を表現する映像のアイデアが映画のあちこちで光る。こうした演出のおかげで観客は、エディが感じる陶酔感を直接体験するかのように追っていくことになる。

展開の速さもこの映画の大きな強みだ。106分という長くはない上映時間の中に、人生の逆転と転落の危機を素早く畳みかけ、退屈する隙を与えない。ただ後半に進むほど物語を締めくくる手つきがやや安直に映る印象は残る。投げかけた数々の危機がきれいに整理されるよりも、薬の力で一気に解決される面があり、序盤の緊張に比べると結末の重みが軽く感じられもする。それでも滑らかな演出の完成度は最後まで保たれる。

演技 — 薬の前後を別人のように分けたクーパー

ブラッドリー・クーパーはこの作品で、主演俳優としての可能性をはっきりと証明する。彼は薬に酔う前のみすぼらしく無気力なエディと、薬に酔った後の自信に満ちて魅惑的なエディを、まったくの別人のように演じる。目つきも口調も姿勢までもが変わるその変化に説得力があり、薬が一人の人間をどう変えてしまうのかを、わざわざ説明しなくとも画面で伝わってくる。映画全体を一人で背負ってもなお揺るがない。

ロバート・デ・ニーロは短いながらも強烈な出演で重心をとる。老練な大物の威圧感をわずか数場面で焼きつけ、エディを試す場面で二人の俳優がぶつかり合う緊張は、この映画の白眉のひとつだ。アビー・コーニッシュが演じる恋人リンディは、エディの変化をそばで見守る人物として、華やかな飛翔の裏に隠された危うさを照らす役割を忠実に果たす。

映画が語るもの — 借りた能力は自分のものか

この映画が投げかける問いは意外なほど重い。努力なしに得た能力は、はたして本当に自分のものなのか。薬が生み出した天才性で成し遂げた成功は、薬が消えた瞬間にすべて崩れ落ちかねない砂上の楼閣にすぎない。エディは薬にだんだん依存しながら、それなしでは何者でもなくなることを恐れる。安易な近道には必ず代償がともなうというこの古い教訓を、映画は華やかな成功譚の外皮の中に巧みに隠している。

評価とレビュー

この作品のIMDbスコアは7.4点、ロッテントマトの新鮮度は68パーセント、メタクリティックのスコアは100点満点中59点だ。興味深い発想とクーパーの演技、洗練された映像美は幅広く好評を得た。一方、後半のやや安易な締めくくりと道徳的な結末をめぐっては意見が分かれた。それでも大衆的な娯楽性と考える材料を同時に備えた巧みなスリラーという点で、公開以降も着実に語り継がれる作品として定着した。

総評

完璧に締めくくられた映画ではないが、観ている間の没入感だけは確かだ。薬一粒ですべてを手にする痛快な想像を忠実に作り込みながらも、その裏に潜む危険を忘れずに突いてみせる。何よりブラッドリー・クーパーという俳優の魅力を存分に楽しめるという点だけでも、観る価値は十分だ。その発想の新鮮さと端正な完成度に★4.0を与える。

こんな方におすすめ

• 奇抜な設定のSFスリラーを速いテンポで楽しみたい方
• ブラッドリー・クーパーの魅力的な演技を観たい方
• 成功とその代償についての考える材料を添えたい方