グエムル 漢江の怪物 (2006)

真昼の漢江の河川敷、人々がのんびりと時間を過ごす平凡な日常のなかへ、巨大な怪物が飛び込んでくる。『グエムル 漢江の怪物』はこの衝撃的な初登場で一気に観客を掴むが、ポン・ジュノ監督の本当の関心は、怪獣の襲撃そのものにはない。彼は怪物が現れたあとに右往左往する社会、そしてその混乱のなかに見捨てられた一つの家族の死闘を通じて、はるかに大きな物語を聞かせる。

どんな映画か — 怪物とシステムに立ち向かう二重の死闘

漢江の橋の下で売店を営むパク・カンドゥは、どこか抜けたところのある人物だ。ある日、漢江に怪物が現れて人々を手当たり次第に襲い、カンドゥの幼い娘ヒョンソが怪物にさらわれる。誰もがヒョンソを死んだものと思うが、カンドゥは娘が生きているという電話を受ける。ここから映画は、カンドゥと彼の父、弟妹たちが政府の統制網を突破して自らヒョンソを探しに行く追跡譚として展開する。怪物に立ち向かうと同時に、無能なシステムとも戦わなければならない、二重の死闘だ。

演出 — 真昼に怪物を放つジャンルの混合

ポン・ジュノの演出で最も驚かされるのは、ジャンルを自由に行き来するという点だ。『グエムル』は怪獣映画でありながら同時に家族ドラマであり、社会風刺でありながらブラックコメディだ。緊張感あふれる追跡劇が続いたかと思えば突然の笑いが割り込み、その笑いが消えきらないうちに悲劇が押し寄せる。普通なら衝突しかねないこれらの情緒を、一つの画面のなかに自然に溶け込ませる手際が並々ならぬものだ。

怪物を見せる方法も賢い。監督は怪獣を闇のなかに隠す代わりに、真昼に堂々と現す。正体を隠して恐怖を煽る正攻法を捨て、むしろ日常の真ん中に怪物を放つことで、より大きな不安を作り出す。漢江という馴染みのある空間が、瞬く間に恐怖の舞台へと変わる感覚が強烈だ。怪物のデザインもまた印象的だ。巨大な威容を誇示するよりも、どこか奇形的でぎこちない形をしていて、かえって環境汚染が生み出した突然変異という設定に説得力を加える。この怪獣が漢江の橋に逆さまにぶら下がって休息したり、河川敷を疾走したりする場面は、馴染みのある風景を見慣れぬものにねじ曲げるポン・ジュノ特有の感覚をよく示している。

演技 — 滑稽さと壮絶さのあいだのソン・ガンホ

ソン・ガンホは、カンドゥという人物を通じて平凡さと切迫さを同時に引き出す。抜けて見えても、娘への思いだけは誰よりも熱い父親を、彼は滑稽さと壮絶さの境界で完璧に描き出す。ピョン・ヒボンは家族を最後まで守ろうとする老人の重みを、パク・ヘイルとペ・ドゥナはそれぞれ怒りに満ちたニートの叔父と冷静なアーチェリー選手の叔母を個性豊かに演じる。何よりヒョンソ役のコ・アソンは、幼い年齢ながら下水溝に閉じ込められた子どもの恐怖と毅然さを印象深く表現し、映画の情緒的中心をしっかりと掴む。

映画が語るもの — 本当の怪物は無能なシステムだ

『グエムル』の本当の怪物は、漢江から這い上がった生き物ではない。映画は、危機を前にして市民を保護するどころか統制し隔離することに忙しいシステム、責任を押しつけ真実を隠蔽する権力を、より大きな脅威として描く。家族がヒョンソを救うために立ち向かわねばならなかった最大の障壁は、怪物ではなく無能で無責任な社会だった。平凡な人々が国家の助けなしに自らを守らねばならない状況を通じて、ポン・ジュノは鋭い社会批判を怪獣映画の外皮のなかに巧みに隠す。ウイルスという偽情報が広まり、防疫という名分のもとで無実の人々が隔離されていく過程は、災難そのものよりも、それを扱う社会の態度がいかに大きな暴力となりうるかを教える。映画が悲劇的な結末を選びながらも、最後まで家族という小さな共同体の結束を手放さないのは、頼る場所のない世界で、結局人を守るのは人だというメッセージを込めるためだ。

評価とレビュー

IMDbスコアは10点満点に7.1点、ロッテントマトの鮮度は93パーセント、メタスコアは100点満点に85点と、批評家の評価が非常に高い。公開当時、韓国国内で観客動員一千万人を超え興行に成功しただけでなく、カンヌ国際映画祭の監督週間に招待され、海外でも大きな注目を集めた。怪獣ジャンルに社会的メッセージと家族ドラマを結合した独創性は、今も韓国映画の代表的な達成として挙げられる。

総評

『グエムル』は一本のなかに複数の映画を収めたかのような、豊かな作品だ。怪獣映画の快感、家族ドラマの涙、社会風刺の痛烈さが、どれ一つ上滑りせずに噛み合う。馴染みのあるジャンルの文法を借りながらも、それをまったく違う方向へねじ曲げてみせたポン・ジュノ特有の才能を思えば、星四つの評価は自然な結論だ。

こんな方におすすめ

• ジャンルの境界を崩す独創的な映画が好きな方
• 怪獣スペクタクルと社会批判をともに楽しみたい方
• ソン・ガンホとポン・ジュノの初期の呼吸を確かめたい方