No respires (2016)

Unos ladrones que asaltan una casa vacía y un anciano que la protege. Resumido en una línea es así de sencillo, pero la película hace de esa sencillez su arma. Durante un breve metraje de 88 minutos, No respires aprieta la respiración del espectador con un suceso que transcurre casi por completo dentro de una sola casa. El director Fede Álvarez, en lugar de vistosos sustos repentinos, planta una única regla —si haces ruido, mueres— y empuja hasta el final la tensión que esa regla genera.

De qué va — Los ladrones que asaltan la casa de un anciano ciego

En un barrio decaído de Detroit, Rocky (Jane Levy), Money (Daniel Zovatto) y Alex (Dylan Minnette) sobreviven a duras penas robando en casas vacías. El único objetivo de Rocky es marcharse de esta ciudad con su hermana pequeña. Los tres eligen como último golpe la casa de un anciano donde, según dicen, se esconde una gran suma de dinero en efectivo. El blanco es un veterano de guerra que ha perdido la vista (Stephen Lang). Creían que sería fácil tratándose de un anciano que no ve, pero en el instante en que entran en la casa la situación se invierte por completo. El anciano empieza a cazar a los intrusos en la oscuridad solo con el oído, y los ladrones, sin hallar salida, se convierten en presa de esa casa.

Dirección — El suspense tejido con la estructura de la casa y el sonido

Lo más impactante de la dirección de Álvarez es el modo de manejar el espacio. La cámara, antes de que ocurra nada, ya recorre la casa entera y graba en la mente del espectador la disposición de las habitaciones, la posición de la escalera, las puertas cerradas y las ventanas abiertas. Gracias a ello, cuando los personajes huyen, calculamos junto a ellos adónde van y qué hay al final de ese camino. Ese sentido del espacio sostiene el suspense de la película.

El diseño del sonido es también soberbio. Como el anciano no ve, los personajes deben controlar al extremo los pasos, la respiración y el crujido del suelo, y el espectador también crispa los nervios ante el menor ruido. En la escena del sótano, donde el corte de la electricidad lo sume en una oscuridad total, la pantalla cambia a un punto de vista infrarrojo casi en blanco y negro, y esa inversión en la que quien no ve resulta de pronto favorecido es muy eficaz. Queda como cierta lástima que una premisa que aparece en el tramo final arrastre la historia hacia una dirección innecesariamente sensacionalista y desbarate un poco la pulcra tensión acumulada hasta entonces. Aun así, su construcción breve y sólida, sin paja, es un acabado raro en este género.

Interpretación — Stephen Lang, que se vuelve terror sin diálogos

El centro de gravedad de la película es, sin duda, Stephen Lang. Llena el papel del anciano, casi sin diálogos, solo con la expresión, la respiración y los gestos mínimos con que reacciona al sonido. La doble cara de este personaje, que empieza siendo objeto de lástima y en algún momento se transforma en el ser más temible, la retrata Lang de forma convincente y sin exageración. Jane Levy insufla a Rocky a la vez desesperación e instinto de supervivencia y la convierte no en una simple víctima, sino en un personaje tridimensional que se devana los sesos hasta el final por escapar. El duelo de nervios en que los dos calibran en la oscuridad la posición del otro es el verdadero atractivo de esta película.

Lo que dice la película — Una historia de supervivencia sin un buen al que apoyar

Lo interesante es que en esta película no hay un buen claro. Los intrusos son delincuentes que han venido a robar en casa ajena, y el anciano que los castiga tampoco es, en absoluto, un personaje justo. La película deja a propósito vacío el objeto al que el espectador podría apoyar con tranquilidad. En el espacio angosto donde chocan el deseo de quien quiere sobrevivir y el de quien quiere proteger, la frontera de la moral se difumina, y el espectador, sin poder ponerse del lado de nadie, no hace más que vigilar con el alma en vilo el instante siguiente. La inversión de que el ser que parecía el más débil pueda ser en realidad el más peligroso es el escalofriante núcleo de esta película.

Valoración y recepción

La puntuación en IMDb es de 7,1 sobre 10, un respaldo sólido para un thriller de terror hecho con poco presupuesto. La frescura en Rotten Tomatoes es del 88 % y la nota de Metacritic es de 71 sobre 100. La crítica valoró especialmente alto la capacidad de dirección para mantener la tensión hasta el final con un espacio limitado y una premisa mínima. Abundó la reacción de que es una obra que demuestra que se puede atosigar al espectador, puramente, con el diseño de la situación, sin un gran presupuesto ni seres sobrenaturales.

Veredicto

No respires es un thriller al que se le ha quitado toda la grasa. La concentración de arrastrar 88 minutos con una sola casa, unos pocos personajes y una única regla es una virtud evidente. Una premisa excesiva del tramo final deja cierta insatisfacción, pero el sentido del espacio y la presencia de Stephen Lang bastan para quedar en la memoria. Una película de género que muestra la estética de la eficiencia y que merece sin reparos ★4.0.

Recomendada para

• Quienes buscan un thriller breve e intenso de un solo golpe
• Quienes prefieren la tensión que crea la situación a los sustos repentinos
• Quienes disfrutan del escalofrío de un juego de supervivencia con un bien y un mal ambiguos