Veteran (2015)

“Nos faltará dinero, pero no dignidad”. Esta sola frase de la película resume de golpe qué clase de obra es Veteran. Esta película de entretenimiento que Ryoo Seung-wan hizo a conciencia empuja a ritmo desbocado la historia de un policía que, ante la arrogancia del poderoso, al final no da un paso atrás. Se puede ver dejando la mente en blanco y, aun así, deja por dentro una satisfacción extraña.

De qué va — Un policía que persigue hasta el final al heredero de un imperio

El detective de la brigada metropolitana de investigación Seo Do-cheol (Hwang Jung-min) es un hombre de acción que no se anda con miramientos. Un día se topa con un caso en el que un trabajador del transporte, con quien tenía cierta amistad, aparece en estado de coma tras protestar por un problema salarial en la empresa de Jo Tae-oh (Yoo Ah-in), heredero de tercera generación de un imperio empresarial. En la superficie se tramita como un simple intento de suicidio, pero Seo Do-cheol intuye la violencia y el encubrimiento de Jo Tae-oh ocultos detrás. Ante Jo Tae-oh, que se burla del cerco de la investigación con dinero y poder descomunales, Seo Do-cheol lo persigue hasta el final atravesando las trabas y las presiones de la organización. La película corre sin titubeos hacia el choque frontal entre estos dos personajes.

Dirección — Un impacto contundente y una acción que se muestra con claridad

Ryoo Seung-wan es uno de los grandes artesanos en lo que a dirección de acción se refiere. La acción de Veteran, más que presumir de filigranas deslumbrantes, se concentra en el impacto contundente de cuerpo contra cuerpo. Desde la persecución de coches en el muelle al principio hasta la pelea en pleno centro de la ciudad al final, todas las escenas se despliegan con un propósito y un ritmo claros. En especial, el sentido para aprovechar el espacio es sobresaliente, y los callejones estrechos y las calles bulliciosas crean cada uno una tensión de distinta textura.

Otra fortaleza de la dirección es la combinación de velocidad y humor. Aun tratando un tema que podría volverse pesado, el director inserta risas en el momento adecuado para que el espectador no se agote. Las conversaciones de pique entre los detectives, o un comentario socarrón de los secundarios, hacen de coma que afloja la tensión. Gracias a este sentido del equilibrio, la película no decae ni una sola vez en sus dos horas.

El ritmo de la música y el montaje sostiene también el placer de la acción. Durante las persecuciones y las peleas, la cámara sigue con precisión el trazado de los personajes para que el espectador no pierda ni un instante de quién está dónde y haciendo qué. Esta película no comete la trampa en la que suele caer el cine de acción, esa de que la imagen tiembla sin sentido y uno deja de entender qué ocurre. Ryoo Seung-wan sabe bien que una acción que se muestra con claridad es, a fin de cuentas, la más poderosa.

Interpretación — Un Hwang Jung-min a fuego vivo y un Yoo Ah-in desagradablemente fascinante

Hwang Jung-min insufla al personaje de Seo Do-cheol una vitalidad a fuego vivo. Domina a la perfección, con su socarronería y su explosividad tan características, a un policía rudo y directo pero de evidente sentido de la justicia. Que el espectador se sume con naturalidad a su ira se debe por entero a la fuerza del actor. Frente a él, Yoo Ah-in deja una fuerte impresión interpretando a Jo Tae-oh. Su interpretación, que transita con descaro entre la candidez de un niño mimado y una violencia cruel, convierte a este villano en una presencia de fascinación desagradable a la que no se puede odiar sin más. La química del equipo de la brigada de investigación, encabezado por Yoo Hae-jin, y la actuación breve pero intensa de Jang Yoon-ju añaden también brío a la película.

Lo que dice la película — Una ira liberadora contra la arrogancia del poderoso

La emoción que Veteran toca es clara: la ira acumulada del público contra quienes creen que con dinero se puede tapar cualquier cosa. La película, en lugar de desarrollar esa emoción hacia una crítica social minuciosa, la desentraña como el placer liberador de un castigo justo. Si se espera una reflexión profunda, puede resultar algo simple, pero, en tanto que muestra en la pantalla un desenlace catártico difícil de ver en la realidad, apunta con exactitud al corazón del público.

Valoración y recepción

Según las principales bases de datos de cine, la nota es de 7,0 sobre 10. El índice de frescura crítica es del 89 por ciento, una acogida bastante alta. Movilizó a más de trece millones de espectadores, dejando una huella en la historia de la taquilla del cine coreano, y se menciona a menudo como un modelo de cine comercial de entretenimiento bien hecho.

Veredicto

Veteran es una película que no peca de ambiciosa y se concentra en lo que sabe hacer bien. Acción refrescante, personajes vivos y una catarsis que cae con exactitud: ha llenado sin que falte nada los requisitos de un buen cine de entretenimiento. Es una obra a la que quiero dar puntos por la calidad de la factura más que por la hondura del mensaje, y por eso le sienta bien el ★4.0.

Recomendada para

• Quienes quieren disfrutar de una acción policíaca coreana sin grasa
• Quienes quieren ver el chispeante duelo interpretativo entre Hwang Jung-min y Yoo Ah-in
• Quienes buscan un desenlace catártico que despeje de un plumazo una realidad asfixiante