アバター：ウェイ・オブ・ウォーター (2022)

第1作が森なら第2作は海だ。ジェームズ・キャメロンは13年の待ちの末に届けた続編で、水という新たな元素を通じてパンドラをもう一度眩しく広げてみせる。今回はパンドラの海洋部族メトカイナが新たな舞台を提供し、キャメロンが水中撮影のために開発した技術が、これまで見ることのできなかった水中世界をスクリーンに実現させた。『アバター：ウェイ・オブ・ウォーター』は視覚的に驚異的だ。それだけでも相当な理由になる。評価は★4.0だ。

どんな映画か — 海の部族メトカイナへ旅立つ

人間勢力が再びパンドラを攻撃し、ジェイク・サリー（サム・ワーシントン）とネイティリ（ゾーイ・サルダナ）は家族を守るために故郷の森を離れ、メトカイナの海洋部族の地へと向かう。新たな環境への適応、子どもたちそれぞれの成長の物語、そして戻ってきた敵の脅威が同時に展開される。第1作の主要ヴィランのクォリッチ（スティーヴン・ラング）がアバターの形で復活してジェイクを追う。メトカイナ部族のリーダー、トゥノワリ（クリフ・カーティス）とその妻ロナル（ケイト・ウィンスレット）の登場は、この映画が扱う海洋文化の多様性を示しており、見知らぬ部族に受け入れられる過程が今作の感情的な土台となる。

演出 — 水中撮影が生み出したリアリティ

キャメロンが水中撮影のために開発した技術の数々が画面にそのまま反映された。水中シーンの物理的なリアリティと美しさは、CGと実際の水中撮影の境界をほとんど感じさせない。192分という長い上映時間は前半と後半にはっきり分かれており、前半は世界観とキャラクターを積み上げ、後半はクライマックスの戦闘シーケンスが埋める。海戦のシーンのスケールはキャメロンができることの限界をまたしても広げた。

演技 — 子どもたちへ移った重み

サム・ワーシントンとゾーイ・サルダナはこのシリーズの中で自分たちの立ち位置を完全に自分のものにした。今作の感情的な重みは子どもたちのキャラクターにより多く移っている。ケイト・ウィンスレットがメトカイナ部族の女戦士としてゲスト出演しているのも話題となった。

作品が語るもの — 親になったジェイクとネイティリ

『ウェイ・オブ・ウォーター』は家族についての物語だ。ジェイクとネイティリが親として直面する選択、子どもたちが自分のアイデンティティを探していく過程が今作の感情的な中心だ。新たな部族との関係から生まれる帰属とよそ者のテーマも第1作の延長線上にある。特に人間とナヴィ族の間でアイデンティティを悩むスパイダー（ジャック・チャンピオン）の物語が今作の最も興味深いサブプロットだ。海と水という要素がパンドラの世界をより豊かにしながら、生態系全体の繋がりというシリーズのテーマを強化する。

評価とレビュー

TMDB評価は7.6点だ。IMDb評価は7.5点だ。ロッテントマトの新鮮度は76%だ。ボックスオフィスで22億ドルを超える世界的な収益を上げ、歴代興行の上位に入った。視覚技術への好評と長い上映時間・単純な叙事への批判が共存する。

残念な点

192分はどんな映画にも長い上映時間だ。前半の世界観設定部分がやや遅く、キャラクター数が多いため一部の人物の物語が浅い。第1作より叙事的な深みが不足するという指摘もある。結末はまた次回作を予告する形だ。

総評

『アバター：ウェイ・オブ・ウォーター』は劇場でなければその真価を体験しにくい映画だ。視覚的な完成度において現在の人類が作れる最高水準にある。特に海洋生物とナヴィ族が共存するシーンは単なるCGを超え、生きたエコシステムを覗き見る感覚を与える。キャメロンが水中撮影のため俳優たちを実際に潜水訓練させ、長期間水中で撮影したという事実が画面にそのまま反映されている。叙事的完成度より見どころを重視する観客にとっては明確な選択であり、その逆なら期待値を調整する必要がある。

こんな方におすすめ

• アバター第1作が好きだった方
• IMAX等の最高の映像・音響環境で映画を見たい方
• ジェームズ・キャメロンの技術的野心に関心がある方